高山症缺氧問題-頭暈

克勞の 移動山林-頭暈

馬克勞是一位登山隊的小隊長,在天氣晴朗的週末他決定帶著他的夥伴們一起攻頂,途中隊友們紛紛發現隊長克勞帶領的步伐漸漸變得不穩,甚至好幾次差點撞到樹,於是緊急的請克勞到樹陰下休息,克勞休息時抬頭看想要吸取自然的芬多精,不料卻有種天旋地轉的感覺,眼前的山林就像電影哈利波特裡那些會動的圖畫般栩栩如生,有著豐富登山經驗的小隊長克勞,究竟是什麼原因而讓他有這種未曾有過的視覺感受呢?

山林裡的魔神仔

在克勞眼中出現了有如施展魔法般飛來飛去的山林,但視線時而模糊時而又清晰,這樣的感受原來就是「頭暈」在搗亂,而發生頭暈的原因可能是因為貧血、前庭神經系統受到影響或是特定的病變所產生的,也可能是生活壓力、工作忙錄、營養不均所產生,然而攻頂活動對於喜歡爬山的克勞小隊長來說是件簡單的小事情,那為什麼克勞會有這樣難受又奇妙的感覺呢?難道是山林中真的出現了可怕的魔神仔嗎?

魔王來臨

陳志明博士的缺氧研究室發現了引起「頭暈」的原因,與我們生活中的氧氣有著密不可分的關係,當身體遇到缺氧的警鈴時,大腦及小腦會立即的出現反應。
大腦在缺氧時會影響我們的神經訊號波包含認知和感知收到的訊息,隨著氧氣含量的減少,導致身體能被運用的能量不足,所以能被傳遞的腦波自然就會跟著減少減緩,另外當血流含氧量明顯供應不足時,就像蹲著時突然站起來會有頭暈目眩的感覺,這使得大腦神經所需的能量發生短暫的不足,這時就會使我們的認知能力受損、動作變得不協調等。
小腦負責控制身體活動協調與平衡,然而隨著身體缺氧代謝的副產物:氫離子的不斷累積,因而使體細胞周邊神經產生酸化現象,進而刺激酸敏感離子通道,引發大量神經訊息波傳遞到延髓,這些神經波會部分釋放到小腦,嚴重干擾小腦與大腦之間平衡身體以及意識的功能,這些因為身體缺氧代謝所產生的腦波在缺氧的狀況下則會逐漸增強,在無法控制的狀況下就變得不平衡,也使得登山活動在缺乏平衡感及正確空間意識下,無法再安全進行。
 缺氧時疲憊的體能除了導致頭暈讓克勞隊長在爬山時陷入像迷宮般的困境之外,那麼已經在樹陰下休息的克勞隊長,為什麼還是無法得到舒緩呢?

高山+迷宮的困境

一般人認為到高山上可以獲取豐富的芬多精與氧氣,但其實當人在爬山時往往都是處在樹陰下,在森林的樹陰下會產生濃度較高的二氧化碳相對的氧氣量就會較不足。
在空氣稀薄的高山上,氧氣量隨著海拔高度上升而遞減,例如一千公尺時有90%含氧量、二千公尺時有80%的含氧量、三千公尺時有70%的含氧量,氧氣量供不應求的情況下,更容易產生缺氧的反應。
在高山與樹陰下的雙重外部環境打擊下,使克勞即便休息了還是無法得到舒緩,這樣的狀況也會讓克勞的攻頂之旅就像走迷宮般的費力。

叛亂的結局

暈眩,是源於身體氧氣不足所發出的訊息,處在這樣劣勢的情況下,身體持續耗損能量,便會引起接二連三的問題。
頭暈的狀況一旦沒有立即得到改善,將會引發「譫妄」的症狀,意識變得模糊,視線裡出現幻覺,對人、時、地、產生多重性混淆,認知能力受損,讓山路不但仿佛迷宮般的難走,嚴重還可能會墜落山崖!
一旦大腦的氧氣不足,血液就會大量輸送到大腦,使腦部血壓變高,血管急速擴張,以及血管的通透性變大,這時當血管壓迫到腦部的三叉神經而導致二次頭痛的發生時,同樣的也會造成腦神經細胞間質充滿水份,而發生程度不一的腦水腫情況。
當腦水腫發生時,腦部的小動脈會以代償的戰略來應對缺氧的突發狀況,在血流加速及血壓增大的情況下,使得微血管內的水份過量的滲透進入腦細胞之中,於是就會形成我們所知道的高山腦水腫。這樣的侵襲,會造腦神經被破壞、噁心、昏迷、失智、肺水腫甚至死亡等嚴重問題。