安地斯山的咳嗽
「笛樹」是生長在南美洲西岸安地斯山脈上的一種奇特植物，樹的葉子形狀像個喇叭，葉子末端有大大小的孔，掛滿樹枝的葉子就像是一支支笛子，當微風吹來一股溫柔，會在耳朵呢喃；狂風怒嚎時，隆隆的戰鼓聲，會觸發親人的哭泣！
品瑞是一位喜歡拍攝高山植物的專業攝影師，年初趁著年休假和幾個攝影好友，相約到南美洲爬山想要一探究境這個傳說中的奇特的植物。 安地斯山脈上不僅只有笛樹，還有許多從未看過的高海拔植物，讓品瑞大開眼界。拍攝完的品瑞決定繼續前往更高海拔的高山上尋找其他神祕植物。在前往深山的路上，品瑞於路途中不斷發生了喘息與咳嗽的狀況，甚至漸漸呼吸困難，導致品瑞不得已只好不斷的停下腳步讓自己休息以得舒緩，夥伴們紛紛猜想會不會是因為在拍攝時不慎吸入太多花粉才會一直咳嗽、氣管不舒服發生呼吸困難的現象。
品瑞在休息過後仍未得到舒緩，越是攀爬的狀況就越是嚴重，甚至咳出帶血絲的痰，這是因為這些奇怪的植物導致的嗎？
花粉過敏？
持續的咳嗽，使品瑞覺得自己快要吸不到空氣了，呼吸越來越短促，感覺被悶住快要窒息的感覺 。然而是否是花粉所導致咳嗽，還是因為支氣管部位的特異性抗體與花粉會發生特異性反應，所出現過敏性咳嗽的症狀？這樣的咳嗽症狀並不會使人體出現喘息及呼吸不到空氣的感覺，品瑞也是在離開植物區前往山上的路上才開始出現了咳嗽症狀，可見導致品瑞陷入咳嗽噩夢的原因，並非是吸入花粉而引起。那麼這樣的咳嗽狀況到底是怎麼一回事呢？
一般來說引發咳嗽的原因可能是因為清理喉嚨、不慎吸入病毒和細菌、抽菸、哮喘、肺炎等等眾多原因，使人體出現了咳嗽的現象，在五花八門的原因中，而品瑞的咳嗽例子到底是屬於哪一種的病發原因呢？
波霸奶茶的吸管？
回台後，品瑞將一些攝影作品和研究中心討論，也和博士分享在南美洲爬山的精采故事，對於在高山發生的特別咳嗽狀況。陳志明博士缺氧研究中發現， 在高山環境急速缺氧的狀態下，呼吸器官將產生許多生理反應，當然包含「咳嗽」這樣的症狀。
當處在像安地斯山三千公尺以上的缺氧險惡環境下，身體為了適應環境，心臟收縮力將比平常增加更多，當右心室收縮力相對比左心室較小時，會使兩個心室之間的射血量無法同步，使得右心室能供給肺動脈系統的血液發生不足，這將迫使交換血氧的肺動脈血液分流了氣管的動脈血流。由於一套是提供肺氣管的血氧系統，另一套是屬於運送身體大循環的肺動脈系統，嚴重的缺氧導致肺動脈系統的空氣交換率變得越來越差，在急需要補充血液的狀態下，不得已只好拉掉一些原本供給肺氣管系統的血液。這使得肺氣管處在一個更嚴重的缺氧狀態。
氣管為了要自救，就會設法剪斷細胞與細胞間的纖維，並釋放因子促使周邊微血管急速擴張通透，讓細胞彼此間隙變得較鬆散，使含氧水份充滿細胞周邊，因而造成氣管肥大、使通氣管徑縮小，絨毛組織相對發炎密集，因此只要空氣中有一點點新的物質，就會觸發絨毛蠕動，造成喉嚨發癢、咳嗽、及氣喘現象。更重要的是，當急速缺氧環境下，肺泡邊的微血管會急速擴張通透，使組織液體漫淹在肺泡內，造成輕微肺積水現象，這時氧氣的交換率就會變得越來越差，同時也觸發呼吸系統利用絨毛蠕動及咳嗽、咳痰的方式將多餘的積水排出體外，有時嚴重者甚至會咳出血痰。博士表示這種形況有點像拿細小的吸管在喝波霸奶茶那樣的難過！
綜合上面兩種特別的缺氧反應，才是造成品瑞咳嗽、氣喘甚至呼吸困難的真正原因，看似小小的咳嗽症狀，在身體裡可是埋藏了許多危機！
咳嗽的噩夢
當「咳嗽」的症狀發生時，表示體內的肺臟正在進行快速的積水當中，除了使呼吸道越來越小，進而引發肺積水、肺水腫等嚴重疾病，在高山上持續的咳嗽狀況仍未得到舒緩時，漸漸的就會發生喘不過氣的狀況，嚴重恐怕導致呼吸衰竭而死亡，所以當人在高山時，「咳嗽」是不容被忽略的問題，應該適當的停下腳步、補充水份、設法補充強化能量、心臟動力的補給品、排出水份的利尿劑(丹木斯)、以及調整呼氣等動作，若還是無法得到舒緩時就盡快下山，以免成為害人誤己的山難主角。
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